In Bezug auf Mexiko, eine seiner wichtigsten vorkolonialen Kulturen war die Toltekische Kultur. Diese Zivilisation gilt allgemein als eine der einflussreichsten Entwicklungen in der mesoamerikanischen Region. Die Tolteken brachten beispiellose architektonische, militärische und religiöse Fortschritte und hinterließen unauslöschliche Spuren in der Geschichte Mexikos und darüber hinaus.
Der Ursprung dieses Namens liegt im Nahuatl, wo der Begriff häufig verwendet wird toltecatl um sich auf die Eingeborenen von Tollan zu beziehen, aktuell Tula de Allende, im Bundesstaat Hidalgo, Mexiko. Dieser Ort wurde zum wichtigsten zeremoniellen Zentrum der toltekischen Kultur und stellte einen politischen und religiösen Mittelpunkt von großer Bedeutung dar.
Die Ursprünge und Ausbreitung der Tolteken
Die Ursprünge der toltekischen Kultur liegen zwischen 850 und 1168 n. Chr., in der Mitte der mesoamerikanischen Postklassik. Diese Zivilisation stammte von einer halbnomadischen Gruppe namens Toltec-Chichimeca ab, die sich im Tal von Mexiko niederließ und sich mit den bereits ansässigen Bewohnern vermischte. Die Stadt Tula wurde zum Nervenzentrum der toltekischen Zivilisation.
Es wird angenommen, dass die Stadt Tula von gegründet wurde Ce Ácatl Topiltzin Quetzalcóatl, einer der legendären Charaktere dieser Kultur, der auch mit der Gottheit Quetzalcóatl in Verbindung gebracht wird. Dies war ein spiritueller und politischer Führer, der nach seiner Verbannung einen starken religiösen Einfluss hinterließ, der von den Kulturen, die ihm folgten, verehrt wurde.
Der Einfluss der Tolteken erstreckte sich über große Regionen Mesoamerikas und erstreckte sich auf das, was wir heute als Yucatán, Zacatecas und möglicherweise sogar Gebiete Mittelamerikas kennen. Ein klares Beispiel für ihren kulturellen Einfluss ist der Einfluss, den sie hinterlassen haben Chichen Itza in der Maya-Kultur, wo toltekische architektonische Elemente vorhanden sind.
Soziale und politische Organisation
Die toltekische Gesellschaft war stark hierarchisch und hauptsächlich in zwei Klassen gespalten. Einerseits gab es die Adel, bestehend aus einer Militäraristokratie, Verwaltungsführern und Priestern, die sowohl im politischen als auch im religiösen Bereich eine entscheidende Rolle spielten. Auf der anderen Seite gab es Arbeiterklasse, zu der Bauern, Handwerker, Kaufleute und andere Handwerker gehörten. Es gab auch eine Sklavenkaste, die während der Feldzüge erworben wurde.
Die toltekische Domäne basierte auf einem System von militarisierte Theokratie, in dem Krieger und Priester eiserne Kontrolle über die Bevölkerung ausübten und Gebiete eroberten. Dieses System ermöglichte es den Tolteken, ihren Einfluss durch eine Kombination aus militärischer Macht und religiöser Kontrolle auszuweiten. Die Figur Quetzalcoatls war von zentraler Bedeutung für diese Beziehung, da er religiöse Ideale mit militärischer Führung verband und als Gott und Autoritätsfigur verehrt wurde.
Toltekische Religion und Mythologie
Die toltekische Mythologie spielte eine grundlegende Rolle in der politischen und sozialen Struktur der Zivilisation. Die Tolteken verehrten mehrere Götter, darunter Quetzalcoatl (die gefiederte Schlange), Tezcatlipoca (der rauchende Spiegel) und Tlaloc (der Sturmgott). Diese Götter wurden mit Zeremonien verehrt, die alles von der Darbringung von Speisen bis hin umfassten Menschenopfer.
Zu den bemerkenswertesten mythologischen Geschichten gehört der Konflikt zwischen Quetzalcóatl und Tezcatlipoca. Der Überlieferung nach täuschte Tezcatlipoca Quetzalcoatl, was dazu führte, dass er fatale Fehler beging, die in seinem Exil endeten. Diese Episode markierte das Ende der wohlhabendsten Phase der toltekischen Zivilisation.
- Quetzalcoatl: Er repräsentierte die Dualität zwischen dem Physischen und dem Spirituellen und wurde als Gott der Weisheit, des Lebens und des Getreides anerkannt.
- Tezcatlipoca: Er war der Gott des Nachthimmels und des Chaos und spielte eine zentrale Rolle in mythologischen Schlachten und Menschenopfern.
- Tlaloc: Gott des Regens und der Stürme, er wurde von früheren Kulturen wie Teotihuacan übernommen und pflegte in Tula einen bedeutenden Kult.
Toltekische Kunst und Architektur
Die Stadt Tula ist eines der beeindruckendsten Beispiele toltekischer Kunst und Architektur. Der Tula-Atlanten, riesige Kriegerstatuen mit einer Höhe von mehr als 4 Metern, sind vielleicht die repräsentativsten Beispiele. Diese Figuren stützten früher Tempeldächer und symbolisierten die militärische Stärke der toltekischen Kultur.
Auch andere architektonische Bauwerke stechen hervor, wie die Pyramide B, die für ihre Säulen in Form einer gefiederten Schlange bekannt ist, und die sogenannte Chac Mools, liegende Statuen, die Behälter für Opfergaben an die Götter enthielten. Man geht davon aus, dass diese Elemente weitgehend den militärischen und rituellen Einfluss der Zivilisation widerspiegeln.
Was die Kleinkunst betrifft, zeichnen sich toltekische Skulpturen und Keramiken durch ihre detaillierte Verzierung aus, insbesondere bei Figuren von Göttern und Kriegern. Ebenso waren die Tolteken geschickt im Metallschmelzen und nutzten fortschrittliche Techniken zur Bearbeitung von Gold und anderen Edelmetallen.
Wirtschaft und Handel
Die Grundlage der toltekischen Wirtschaft war die Landwirtschaft mit der Produktion von Mais, Bohnen und Amaranth als Hauptkulturen. Sie entwickelten fortschrittliche Bewässerungssysteme und Terrassenkulturen, um die landwirtschaftlichen Erträge zu maximieren, insbesondere in den trockensten Gebieten ihres Territoriums.
Der Handel spielte auch eine grundlegende Rolle in der toltekischen Wirtschaft. Die Tolteken unterhielten Handelsrouten, die von Zentralmexiko bis in weit entfernte Gebiete wie das heutige Honduras reichten. Zu den ausgetauschten Waren gehörten Töpferwaren, exotische Federn, Jade, Textilien und Obsidian, eine wichtige Ressource für die Herstellung von Waffen.
Der Handel beschränkte sich nicht auf physische Produkte. Die Tolteken tauschten auch Wissen, Technologie und vor allem ihren kulturellen Einfluss aus und konnten so ihre Hegemonie über ihre unmittelbaren Grenzen hinaus ausdehnen.
Niedergang der toltekischen Zivilisation
Gegen die Mitte des 12. Jahrhunderts Die toltekische Zivilisation geriet aufgrund einer Kombination interner und externer Faktoren in den Niedergang. Zu den Ursachen zählen anhaltende Dürren, die die landwirtschaftliche Produktion stark beeinträchtigten, sowie das Auftreten interner Konflikte zwischen den verschiedenen Fraktionen des Adels. Zu diesen Problemen kam noch der Druck von Nomadenvölkern wie den Chichimecas hinzu, die schließlich um das Jahr 1168 n. Chr. in Tula einfielen und es eroberten.
Mit dem Fall von Tula hörten die Tolteken auf, die dominierende Zivilisation in Mesoamerika zu sein, aber ihr Erbe beeinflusste weiterhin spätere Kulturen, insbesondere die Mexica, die behaupteten, Nachfolger der alten toltekischen Größe zu sein.
Heute stellen die architektonischen und kulturellen Überreste dieser Zivilisation eines der faszinierendsten Stücke der vorspanischen Geschichte Mexikos dar. Der kulturelle und religiöse Einfluss der Tolteken prägte nicht nur die Zivilisationen ihrer Zeit, sondern hinterließ auch ein Erbe, das bis heute anhält.